Disney présente l'histoire de Simba, un fougueux lionceau qui « voudrait déjà être roi ». Éloigné par son sombre et ambitieux oncle Scar, Simba profite de la vie avec ses drôles de compagnons Timon et Pumbaa, oubliant son rang et ses responsabilités. Mais son destin l'appelle à rentrer...
Au Kenya dans une réserve d'animaux, George Adamson tue une lionne dans un acte autodéfense. George Adamson et sa femme Joy recueillent trois lionceaux, que la lionne voulait protéger et qui sont destinés à un zoo. Mais Joy s'attendrit sur Elsa, la petite lionne et décide de l'adopter. Mais...