Le film se déroule en 1838, en plein coeur du conflit entre les habitants français du Bas-Canada et les occupants anglais. À l'automne de la même année, François-Xavier Bouchard et plusieurs de ses compatriotes sont capturés. Jugés par un tribunal militaire, 12 patriotes sont pendus devant...
Mario, coiffeur-vedette pour dames, a pour ami Nicolas et pour maîtresse Gisèle, convoitée par ce dernier. Pour renflouer les finances du salon de coiffure, Nicolas gruge une milliardaire, Mme Alvarez, en lui vendant un pseudo-sérum de rajeunissement inventé par Mario. Ce dernier tombe...
Mimi Pinson, une jeune cousette, vit dans une pauvre mansarde qu'elle a essayé d'arranger avec goût. Quand elle ne travaille pas, elle aime donner à manger aux moineaux. Elle a un couple d'amis, patricia et Jean-Loup, qui se disputent souvent, mais Mimi raccomode avec tact le ménage. Toujours...
Roger, un camelot de Montmartre surnommé Baratin, et son ami François pensent avoir trouvé le moyen de s'enrichir en exploitant un gisement de pétrole dont ils supposent l'existence sous un terrain qu'ils ont décidé d'acquérir grâce au prêt de quatre millions consenti par trois...
Le très doux et gentil Benoît est gardien d'une maison d'arrêt pas comme les autres située à Clouville, petit bourg de la France profonde des années 1950. Le surveillant chef se prend d'affection pour ses «pensionnaires» et a choisi la gentillesse et la diplomatie plutôt que la manière...
