Les années d'apprentissage de Fumiko Hayashi, jeune femme miséreuse cherchant sa voix dans le Tokyo des années 20, jusqu'à la sortie de son premier livre qui en fera l'une des auteures les plus connues du Japon des années 30 et 40.
Jirozaemon est un riche et honnête fabricant de soie qui avait été abandonné à la naissance par une famille inconnue mais sans doute aisée. Il est affecté d'une cicatrice au visage dont l'extrême laideur fait fuir les femmes. Comme il souhaite une épouse coûte que coûte, des clients lui...
Yae et Kiku, filles de drapiers d'Edo, se rendent à Kyoto à la place de leurs pères malades pour s'occuper de certaines affaires. Leurs deux pères, qui sont des amis de longue date, sont tombés malades en même temps et ne peuvent pas faire confiance à leurs employés incompétents pour faire...
